Syndrome de stress post-traumatique

Le DSM-5 définit un événement traumatique comme une exposition à la mort, à des blessures graves ou à des violences sexuelles, qu'elles soient réelles ou menacées. Voici quelques exemples :

• Être impliqué dans un accident de voiture ou en être témoin
• subir une intervention chirurgicale majeure (greffe de moelle osseuse, hospitalisation prolongée ou brûlures graves)
• Vivre ou être témoin de catastrophes naturelles (tremblements de terre, ouragans, inondations ou incendies)
• Crimes violents (enlèvement, agression physique, agression ou meurtre d'un parent ou d'un proche)
• Violence communautaire (agressions à l'école, suicide d'un ami, d'un membre de la famille ou d'un enfant du même âge)
• Abus physique ou sexuel chronique
• Exposition répétée ou extrême à des détails aversifs d'événements traumatisants (le syndrome de stress post-traumatique ne semble pas se développer en regardant des films d'horreur ou en jouant à des jeux vidéo violents).
• Apprendre qu'un parent ou une personne s'occupant d'un enfant a été victime d'un ou de plusieurs événements traumatisants

Après l'événement, les jeunes atteints de SSPT présentent des symptômes intrusifs tels que des souvenirs répétitifs et bouleversants qui peuvent se manifester verbalement, par exemple : "Je n'arrête pas d'entendre ce bruit de craquement lorsque la voiture a heurté l'arbre", ou se manifester dans le jeu, par exemple lorsqu'un enfant frappe de manière répétée une voiture jouet contre le mur. Parmi les autres symptômes intrusifs, citons les rêves nocturnes et diurnes angoissants et vifs (également appelés flashbacks, où l'enfant agit comme si l'événement se produisait en temps réel), et le fait d'être très angoissé lorsqu'il est exposé à des rappels de l'événement. Les jeunes peuvent également éviter ou essayer de se tenir à l'écart de tout rappel de l'événement, se déclarer incapables de se souvenir de détails importants de l'événement, ressentir une série d'émotions négatives telles que la tristesse, la culpabilité, la honte et la confusion, et manquer d'intérêt ou de désir pour participer à des activités importantes. Enfin, les enfants et les adolescents souffrant de SSPT sont également irritables, nerveux ou à cran, ont des difficultés de concentration et des troubles du sommeil. Ces symptômes combinés doivent persister pendant plus d'un mois après l'événement pour répondre aux critères du SSPT, bien que certains enfants et adolescents puissent avoir une expression retardée du traumatisme, de sorte que les signes clairs ne sont pas perceptibles jusqu'à six mois ou plus après l'événement.

Situations courantes ou zones affectées

• Éviter tout contact avec l'événement traumatisant ou tout rappel de celui-ci
• Baisse des notes ou échec scolaire
• Adopter des comportements à haut risque, imprudents ou dangereux
• Difficulté à se faire des amis, à avoir des rendez-vous et à développer des relations sérieuses
• Restriction des projets de vie ou réduction de l'ambition
• Retrait social

L'impact du SSPT sur l'enfant à différents âges

Les enfants de moins de six ans peuvent ne pas présenter de nombreux symptômes de SSPT. Au lieu de cela, ils peuvent manifester leur anxiété de la manière suivante :

• Peur des étrangers.
• Peur des membres de la famille.
• Évitement général des situations qui ne sont pas liées au traumatisme (par exemple, éviter d'aller à l'école, de sortir en public).
• Jeu traumatique ; reconstitution de parties du traumatisme dans leur jeu (dessins, mise en scène).
• Comportement régressif (succion du pouce, énurésie).

Les enfants plus âgés, en âge d'aller à l'école primaire et souffrant de SSPT, peuvent ne pas présenter de symptômes d'amnésie ou d'oubli ; cependant, ils peuvent présenter certains des symptômes suivants :

• Formation de présages. Il s'agit de la croyance qu'il y avait des "signes avant-coureurs" avant que le traumatisme ne se produise. Les enfants qui ont cette croyance sont toujours à l'affût de signes ou d'avertissements d'un "danger futur". Par exemple, s'il pleuvait le jour d'un accident de voiture, votre enfant pourrait croire que la pluie est un "avertissement" de quelque chose de grave et refuser de quitter la maison lorsqu'il pleut.
• Jeu traumatique. Comme les très jeunes enfants, les enfants de l'école primaire peuvent répéter compulsivement le traumatisme dans leurs jeux. Par exemple, un enfant traumatisé par un accident de voiture peut jouer avec des petites voitures et les faire s'écraser les unes contre les autres.

Les adolescents souffrant de SSPT peuvent présenter un grand nombre de symptômes identiques à ceux des adultes, mais il existe quelques différences essentielles. Par exemple, les parents peuvent remarquer des changements spectaculaires chez leur adolescent, comme le fait qu'un adolescent qui était auparavant un élève brillant échoue soudainement, ou qu'un adolescent qui n'a jamais consommé de drogues et respecté son couvre-feu s'habille maintenant de manière inappropriée, fume et reste tard dehors. En outre, les adolescents souffrant de SSPT ont souvent des comportements plus agressifs et impulsifs, et sont plus susceptibles d'adopter des comportements à risque ou imprudents, tels que la consommation de drogues et d'alcool, les excès de vitesse, les rapports sexuels non protégés, etc.

Mon plan contre l'anxiété (MAPs)

Le MAP est conçu pour fournir aux enfants et aux adolescents qui luttent contre l'anxiété des stratégies et des outils pratiques pour gérer l'anxiété. Pour en savoir plus, visitez notre site web My Anxiety Plan.