Le Dr Purdon a obtenu sa maîtrise et son doctorat à l'Université du Nouveau-Brunswick, sous la direction du Dr David A. Clark, et a effectué son internat au Centre de toxicomanie et de santé mentale sous la supervision du Dr Martin Antony. Le Dr Purdon a rejoint le département de psychologie de l'Université de Waterloo en 1997, où elle étudie les TOC et l'anxiété, enseigne la thérapie cognitivo-comportementale et propose une TCC aux adultes souffrant d'anxiété et de difficultés connexes.
Elle est l'auteur de plus de 80 publications évaluées par des pairs, a été experte en la matière pour le programme de psychothérapie structurée de l'Ontario, et son livre d'auto-assistance, Overcoming Obsessive Thoughts, coécrit par le Dr David Clark, s'est vendu à plus de 50 000 exemplaires. Les programmes de recherche actuels de Mme Purdon portent sur le développement et la persistance des compulsions et des troubles obsessionnels compulsifs, ainsi que sur l'anxiété liée au changement climatique.