Sharon, 38 ans, mère célibataire de deux filles, travaille comme monitrice de fitness dans une salle de sport locale. Elle a eu sa première crise de panique à l'adolescence, alors qu'elle regardait un film d'horreur avec des amis dans un cinéma local.

Depuis, elle subit une à deux crises de panique par an. Elle dit que ses crises de panique semblent survenir "à l'improviste" dans diverses situations (par exemple, lorsqu'elle fait la queue à la banque, dans un centre commercial ou lorsqu'elle se promène seule dans un parc). Cependant, la plupart du temps, elle n'a pas de crise de panique dans aucune de ces situations. Par exemple, elle s'est rendue de nombreuses fois au cinéma pour regarder des films d'horreur sans aucune crise de panique.

Sharon a connu une période de quatre ans au cours de sa vingtaine pendant laquelle elle ne souffrait pas de panique. Les crises de panique sont réapparues soudainement à l'âge de 29 ans, alors qu'elle mangeait un plat épicé dans un restaurant. Elle dit que lorsqu'elle a une crise de panique, son cœur s'emballe, sa poitrine se serre, elle a des vertiges, des sensations d'étouffement et la bouche sèche. Elle a également l'impression qu'elle pourrait perdre le contrôle de ses intestins. Sa principale crainte est d'être victime d'un accident vasculaire cérébral, bien qu'aucun problème médical n'ait été écarté. Elle dit qu'elle a une raison d'avoir peur de mourir lorsqu'elle a une crise de panique, car les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques sont courants dans sa famille.

Récemment, Sharon s'est également demandé si les crises de panique ne signifiaient pas qu'elle perdait la tête. Elle n'évite pas de faire des choses qui pourraient provoquer une crise de panique, et cela n'a pas eu d'impact négatif énorme sur sa vie ; elle est toujours capable de travailler, de s'occuper de sa famille et de fréquenter ses amis. Cependant, elle est constamment inquiète à l'idée d'avoir une nouvelle crise, même si son dernier épisode de panique remonte à plusieurs mois. Elle dit que ses craintes d'avoir une autre crise de panique à l'avenir l'épuisent et qu'elle en a assez de se sentir "sur ses gardes" en permanence.