Andrea est une jeune fille de 12 ans qui vit avec ses parents et son frère aîné. Lorsqu'elle était bébé, elle souffrait de terribles coliques, pleurait souvent pendant des heures, dormait mal et présentait de nombreuses sensibilités alimentaires et autres réactions allergiques.
En grandissant, elle a eu du mal à tolérer le changement et à gérer les transitions à la crèche, à l'école et les autres exigences de la routine. Les parents d'Andrea disent qu'Andrea est tout simplement sensible. Ils plaisantent en disant que leur fils est facile à vivre et prévisible, alors qu'Andrea est tout le contraire. Plus récemment, Andrea a commencé à s'inquiéter de ses résultats scolaires et de son passage prochain au lycée. Il y a environ un mois, elle a eu sa première crise de panique juste avant de passer un examen à l'école. Elle a signalé des douleurs à la poitrine et des difficultés à respirer, ainsi qu'une accélération incontrôlée de son cœur. Son professeur a pensé qu'il s'agissait d'une urgence médicale et une ambulance a été appelée. Depuis, Andrea a eu plusieurs crises de panique à l'école. À chaque fois, l'infirmière de l'école appelle la mère d'Andrea, qui vient la chercher et la ramène chez elle. Récemment, Andrea a eu une nouvelle crise de panique alors qu'elle était sortie dîner avec sa famille. Elle refuse désormais d'aller au restaurant et a manqué plusieurs jours d'école par peur d'avoir une nouvelle crise.